En 1935, en la ciudad que hoy día es Seúl, Iho Yun, un joven artista, lucha por subsistir. Su suerte parece dar un giro cuando recibe el encargo de pintar un cuadro de Madame Jeonghwa Song, una anciana adinerada que vive recluida en su mansión desde hace años. Al llegar allí sucede lo impensado: la supuesta mujer entrada en años es en realidad joven y atractiva. Pero aún así quiere que la pinte como una anciana… ¿por qué?

Mientras avanza con su obra, Iho descubre una carta que sugiere un hecho aterrador: ningún artista ha logrado salir de esa casa con vida o en su sano juicio. A medida que el retrato progresa, la verdad oculta de Madame Jeonghwa Song va saliendo a la luz, y el pobre pintor comprenderá que su destino puede haber quedado sellado con la primera pincelada.